Le zanzare sono vettori in grado di trasmettere infezioni. In Europa, sono presenti soprattutto zanzare dei generi Aedes (ad esempio Aedes albopictus, detta “zanzara tigre”) e Culex (in particolare Culex pipiens, la “zanzara comune”).

In generale, le zanzare Aedes sono attive soprattutto di giorno, mentre le Culex soprattutto di notte.

Le larve delle zanzare Aedes proliferano spesso in piccole raccolte d’acqua stagnante in ambiente (es. sottovasi e tombini). Le larve di Culex preferiscono invece raccolte d’acqua più ampie in zone periurbane e rurali (es. stagni e fossati).

La zanzara tigre, se infetta, può trasmettere dengue, chikungunya e infezione da virus Zika. La zanzara comune è invece il vettore principale della febbre del Nilo Occidentale e dell’infezione da virus Usutu.

La diffusione delle zanzare è facilitata da temperature ed umidità elevate. I cambiamenti climatici hanno esteso il loro periodo di attività da inizio primavera all’autunno avanzato.

Come proteggersi dalle zanzare

1. Protezione individuale: tramite l’uso di repellenti idonei (devono essere registrati come Presidi Medico-Chirurgici), l’uso di abiti chiari, possibilmente coprenti, nonché evitando l’utilizzo di profumi e deodoranti intensi in grado di attirare le zanzare.
2. Protezione degli ambienti interni: con zanzariere e repellenti ambientali idonei. Inoltre, è utile ricordare che l’aria condizionata negli ambienti interni funziona come deterrente contro le zanzare.
3. Protezione degli ambienti esterni: evitando la formazione di ristagni d’acqua in giardino e sul balcone (es. sottovasi, annaffiatoi, secchi), mantenendo puliti grondaie e tombini e trattando gli stessi con prodotti larvicidi. Oltre a ciò, è consigliato curare fontane, laghetti decorativi e piscine gonfiabili utilizzando prodotti specifici. Nei laghetti, si possono anche introdurre pesci larvivori, che si nutrono delle uova e delle larve della zanzara.
4. Protezione in occasione di viaggi: informandosi sulla situazione sanitaria nelle destinazioni che si visiteranno, portando con sé repellenti e vestiti protettivi e prestando particolare attenzione all’eventuale comparsa di sintomi al ritorno dal viaggio. È utile ricordare che il Servizio di Igiene e Sanità pubblica offre consulenze sanitarie sui viaggi, in occasione delle quali è anche possibile ricevere informazioni su eventuali vaccinazioni consigliate.
   Se al ritorno dovessero manifestarsi febbre, dolori articolari, mal di testa, eruzioni cutanee o altri sintomi insoliti, è importante rivolgersi al Servizio Sanitario, comunicando che si è appena rientrati da un viaggio. Contestualmente, si deve cercare, per quanto possibile, di non farsi pungere da zanzare per evitare una potenziale trasmissione di infezioni ad altri. 

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